Чашка

Уже более пяти тысяч лет в Китае выращивают чая. За весь этот период китайцам удалось глубоко и досконально изучить культуру производства чая и вывести новые сорта. Здесь веками выбирались наилучшие формы приемы и методы разведения и обработки различных чайных сортов.
Существует несколько разновидностей китайского чая.
Цветочный чай. Этот Китайский чай пользуется наибольшей популярностью, его выращивают и обрабатывают практически во всех провинциях Китая. Китайский цветочный чай имеет неповторимый ярковыраженный выраженный аромат, потому что в процессе приготовления лепестки цветов смешивают с листиками чайного дерева, в результате чего чай, кроме собственного аромата, приобретает аромат свежесобранных цветов.
У-лун является традиционным китайским чаем. Он имеет аромат зеленого чая, однако, в тоже время, обладает вкусовыми качествами, присущими красному чаю. При каждой из трех возможных заварок его вкус и аромат  могут довольно существенно различаться.
Белый чай - это один из самых дорогих сортов китайского чая. Листья для приготовления белого чая собирают два раза в год - в апреле и в сентябре. Собирают наиболее молодые листья и почки чайного дерева. Листья чая при производстве белого китайского чая практически  обработке не подвергаются.

Какао - это необыкновенно вкусный и многими любимый напиток, приготавливаемый из какао-порошка, иногда чуть подслащённого и разбавленного кипяченой водой или молоком. Тот напиток какао, каким его знают и любят миллионы людей сегодня, появилось только в XIX веке. Историки утверждают, что до этого времени люди пили совсем другой напиток, который существует и популярен и сегодня - горячий шоколад. Оба вкусных, и кстати, весьма полезных напитка обязаны своим существованием такому растению, как деревья какао. Плоды этих величественных растений содержат так называемые «какао-бобы» (хотя, признаем, никакого отношения к собственно бобам эти плоды не имеют). Однако именно из них производят как шоколад, так и интересующий нас в данном случае какао-порошок.
Основное различие между двумя напитками, а именно, питьевым шоколадом и собственно какао состоит в том, что шоколад обычно готовят исключительно на молоке (традиционный рецепт выглядит так: 1 л молока смешивается с 200-250 г плиточного шоколада), при этом обязательно добавляется ваниль, сахар, иногда также добавляют корицу и взбивают эту смесь в пену. При применении особой технологии получают пористый шоколад. Какао же принято готовить на молоке, разбавленном водой (а иногда и только на воде), причем специалисты советуют сначала вскипятить только воду, заварить какао, а горячее (желательно, заранее кипяченое) молоко добавлять в конце процесса. Сахар, конечно, добавляется или не добавляется в напиток по вкусу.
Для того, чтобы приготовить настоящий, действительно ароматный напиток из какао-порошка с добавлением сахара (или для тех, кто бережет фигуру – сахарозаменителя), понадобится не только молоко – стоит вооружиться венчиком, миксером или блендером для достижения аппетитной воздушной пенки. Если вы предпочтете обойтись без этих несложных приборов, порошок какао, естественно, растворится в горячей жидкости, но вы получите всего лишь странный коричневый, относительно однородный напиток. А вот особенности какао, за которую этот напиток так полюбился всем – вкусной воздушной пенки, к сожалению, добиться, скорее всего, не удастся. Оптимальная температура для растворения какао в молоке - 90°С. Вот почему профессиональные кулинары советуют не давать напитку вскипеть, а молоко кипятить заранее. Наилучшая жирность молока для какао  — 3,5%.
Изумительная особенность какао – улучшать настроение и повышать жизненный тонус (то есть выступать в качестве антидепрессанта) давно известна людям. В наше время, когда на этот полезный продукт ученые обратили серьезное внимание, выяснилось, что биологически активные вещества (так называемые, БАДы), которые содержатся в напитке какао, способны повышать работоспособность, стимулировать умственную деятельность. Кроме того, какао улучшает память и его употребление даже способно помочь человеку справиться с депрессией, так как стимулирует выработку эндорфина – «гормона радости». И наконец, факт, который способен соблазнить прекрасную половину человечества: в отличие от шоколада, какао не может оказывать негативное влияние на Вашу фигуру.

Чай выращивают только в странах, характеризующихся мягким и достаточно теплым климатом.
Традиционно этот замечательный напиток подразделяется на два основных вида: это так называемые Thea sinensis и Thea assamica. К первому виду относят китайский и японский чаи (последний называется сенча), и, кроме того, формозский, вьетнамский, индонезийский, грузинский сорта чая тоже входят в эту группу. Ко второй группе относят собственно индийский (или по другому - ассамский) чай, а так же кенийский, угандийский чай и чаи, выращиваемые в других уголках Земли. Эти два вида чая совершенно непохожи, но у них есть гибрид - цейлонский чай, обладающий качествам как первого вида, так и второго. Помимо цейлонского к гибридам относятся турецкий, азербайджанский, краснодарский чаи.
Цвет чая зависит от степени окисления напитка.
Так существуют белые чаи, которые практически не подвергаются обработке: эти сорта чая собирают вручную, затем провяливают и подсушивают, после чего чай сортируют и, наконец, упаковывают. Такой чай очень дорог. Цвет этого напитка однако не совсем белый, как многие думают, исходя из его названия. При заваривании белого чая получается напиток по цвету немного светлее зеленого чая, в крайнем случае - светло-желтого.
Более темный - зеленый чай подвергается процессу окисления около двух дней, но не дольше, после чего чайные листья нагревают для закрепления процесса ферментации. Как производится нагрев -  зависит от сорта чая и его стоимости. Конечно, многое определяет традиция: китайский чай нагревают в специальных  горшках, в Японии чайные листья прогревают паром.
Еще один сорт - желтый чай, производство которого почти полностью подобно технологии приготовления зеленого чая.
Также достаточно дорогой сорт чая - улун или оолонг - так называется красный чай. Процесс ферментации этого сорта достаточно долог и занимает от несколько дней (обычно до трех).
Наименее распространенный в России синий чай представляет собой сильно окисленный красный чай. Вкусовые качества этого напитка и его аромат больше всего похожи на черный чай.
Самый распространенный сорт чая - черный при производстве подвергается ферментации от двух недель до месяца, однако некоторые сорта черного чая подвергаются менее длительной обработке. К черным чаям традиционно причисляют известные сорта китайского чая (Кимун, Юннань), Ассамский чай, Дарджилинг, а также цейлонский сорт Orange Pekoe.
Наконец, чай Пуэр производят исключительно из старых чайных листьев, причем процесс фермантации листьев может длиться до несколько лет.

Не все разбираются в чае настолько, чтобы пить только очень качественный чай. Но что из себя представляет низкосортный чай? Оказывается, такое название носят те сорта чая, которые изготавливают из особым образом измельченных чайных листьев, а иногда даже из отходов производства высококачественного чая. Эти сорта чая довольно быстро завариваются, заварку дают весьма крепкую. Основные недостатки - они малопрезентабельны и, к сожалению, частично теряют вкусовые качества и аромат, которыми характеризуются сорта крупнолистового чая.
В категорию низкосортных чаев попадают весьма нынче популярные у работников офисов гранулированный и растворимый чаи. Гранулированный чай изготавливают посредством измельчения чайных листьев и скручивания измельченных кусочков после окисления. Такой чай производят по большей части в Индии и на Цейлоне. При заваривании гранулированный чай дает напиток, имеющий темный, весьма насыщенный цвет, однако он обладает слабым ароматом и недостаточно выраженным вкусом.
Чай в пакетиках (пакетированный чай) невысокого качества производят из чайной пыли и крошек, которые неизменно остаются при расфасовке чая более дорогих и качественных сортов.
Не особенно распространенные в России “кирпичный” зеленый и черный чаи производят из достаточно старых чайных листьев, иногда в такой чай попадают даже стебли чайного куста. По стандартам производственного процесса содержание листьев в такой смеси не должно быть менее 75%. Такой чай можно долго хранить, при заварке получается терпкий напиток, который заваривается крепко.
В регионах Севера России, в Казахстане и Сибири довольно давно получил распространение так называемый черный плиточный чай. Производят этот чай по особой технологии: для начала чайную крошку и пыль, оставшиеся в процессе производства качественного чая, обжаривают, после чего ее обдают паром, температура которого достигает 95 - 100°C. После этого получившуюся смесь спрессовывают в плитки. Чай получается крепким и экстрактивным.

Говоря о качестве чая, выделяют три основные категории: это высокосортный чай, среднесортный и низкосортный чай.
К высокосортным  относятся чаи, которые изготавливаются лтбо из еще нераспустившихся  почек чайного дерева (типсов), либо из и самых молодых листочков. Типсовый чай весьма дорог. К высокосортным относится также и байховый чай. Он производится из типсов и первых двух листьев чайного куста. Такой чай называют пекой (слово пекой англ. Pekoe, кит. Pak-ho означает белые и золотистые ворсинки, растущие на почках и ниболее молодых листиках). Выделяют также следующие виды высокосортного чая: Оранж и Оранж пекой. Оранж изготовляется из самых молодых  скрученных цельных листьев. Оранж пекой  чай с добавлением типсов.
К среднесортным сортам чая относят чаи из резаных и ломаных листьев. В процессе производства цельнолистового чая некоторые листья ломаются, и они тоже составляют часть чая средних сортов. Такой чай заваривается быстрее, он к тому же, крепче, однако к сожалению, при этом он не обладает уже таким тонким вкусом и ароматом , как крупнолистовой. К среднесортным чаям относят Брокен Пекой (Broken Pekoe) и Брокен Оранж Пекой (Broken Orange Pekoe), которые также далее подразделяются на определенные разновидности.