Чашка

С точки зрения химии чай является уникальным продуктом. Первые серьезные исследования, изучающие химический состав этого напитка, предпринимались на чайных плантациях острова Ява еще в начале 20 века. Однако, до сих пор, точная химия чая не слишком изучена. Чай содержит  около 300 различных химических веществ, сочетание которых уникально и не существует в каких либо других растениях. Такое сочетание не может заменяться какими-либо другими химическими препаратами и веществами, а потому особенно ценно для организма человека.
В процессе подготавливания (сушки) чайного листа к продаже и употреблению утрачивается около 70% веса по отношению к весу свежесорванного листа. Однако даже в качественно высушенном чайном листе остается около 3-5% воды. Таким образом, доля сухих веществ составляет приблизительно от 20 до 27%.Остальное – вода, что только увеличивает ценность этого продукта.
Оставшиеся сухие вещества собственно и составляют гармонический состав чая, те самые 300 компонентов, благодаря которым чай и является удивительно полезным напитком, истинной панацеей от многих болезней. Интересно, что более половины из этих сухих веществ являются растворимыми, и именно эти компоненты при заваривании легко экстрагируются.

В течение лишь нескольких часов и всего два дня в году: в апреле и в сентябре молодые чайные листочки собирают. Из чайных почек выходят серебряные стрелочки, их и собирают ранним утром с 5 до 9, только вручную. Сборщики белого чая перед этой ответственной процедурой не имеют права есть лук, чеснок, пряности, употреблять алкоголь, чтобы запах не передавался чайным листочкам и испортил аромат.
Если во время сбора молодых листочков начинается ветер дождь, то весь сезонный урожай может испорчен, и цены на белый чай, и без того достаточно высокие, сильно возрастут.
Для белого чая собираются самые молодые и неповрежденные листочки, обычно для дорогих сортов чая срывают либо один верхний, либо два верхних листочки.
После сбора листочки выдерживают на пару не более одной минуты для остановки ферментации, потом их слегка подсушивают. Некоторые сорта белого чая иногда все же слегка ферментируют. Цвет листиков обычно не изменяется и остается зеленоватого цвета.
После этих двух этапов обработки белый чай готов к употреблению. Он из всех видов чая выглядит наиболее натурально, так как листики не скручивают.
Белый чай сложно транспортировать и хранить, ибо вся его ценность в особой свежести.

У-лун, ооло?нг, красный чай, бирюзовый чай - это полуферментированный чай. При определенных методах переработки ферментация не доводится до конца: лист  подвергается ей не полностью, а лишь его края и часть поверхности. В то же время внутри чайный лист сохраняет присущую ему естественную структуру, т.е. не ферментируются. У-лун, таким образом, занимает промежуточное положение между зелеными чаеми и черными. При ещё более слабой ферментации получается желтый чай.
Характеристика.
У-лун имеет особый вкус и аромат, определенно позволяющий отличить  его от других сортов чая. Сухой чай имеет характерный пряный аромат. Настой чистых оолонгов получается со специфическим, пряным и чуть сладковатым, цветочным или медовым привкусом и ароматом. Иногда оолонг, называют «пряным» или «острым» чаем, за вкусовые качества. Цвет настоя может быть разным: от светло-зелёного до светло-коричневого и оранжево-красного. Цветовая гамма зависит от множества факторов: климата, структуры почвы, особенностей технологии производства.