Чашка

В ХХ веке Цейлонский чай был весьма популярен в СССР. И в настоящее время жители России и стан СНГ являются, можно сказать, основными потребителями Цейлонского чая. Наверное, более половины всего чая производимого на Шри-Ланке (Цейлоне) закупается именно Россией, и объем поставок не уменьшается, а только возрастает с каждым годом.
До второй половины XIX века основной сельскохозяйственной культурой, выращиваемой на острове Шри-Ланка, был кофе. Однако, в 1869 году Hemileia vastatrix (вирус или “плесень кофейной ржавчины”) поразил основную часть цейлонских кофейных плантаций. Землевладельцы стали задумываться о выращивании альтернативных культур, дабы избежать разорения и восстановить хозяйство. Они выбрали управляющего, ответственного за насаждения чая на 19 акрах земли (это был шотландец Джеймс Тейлор). С опытом возделывания чая Тейлор ознакомился в северной Индии, где побывал в свое время. Основной производственной площадкой фабрики Джеймсу послужила веранда его бунгало. Здесь он практически вручную скатывал чайные листья, а затем и высушивал, используя глиняные печи. Естественно, что сначала покупателями Тейлора были только местные жители. Однако, уже в 1872 году предприятие Тейлора было практически полностью оснащено всем необходимым оборудованием, а через год замечательный цейлонский чай продавался на аукционе в Лондоне и на него был весьма неплохой спрос. Всего за семь лет чайное производство Тейлора выросло в несколько раз, и если за 1873 году он продал 23 фунта чая, то за 1880 г продал уже 81,3 тонны. Через десять лет Тейлор продал 226 899, 8 тонн чая за год. Плантации разрастались весьма быстро, и вскоре Цейлонский чай стал одним из наиболее любимых во всем мире.
Производство чая на острове Шри-Ланка приносит экономике страны весьма ощутимую часть прибыли. Работа на чайных плантациях не прекращается даже в праздничные дни.